Lectures de Jacques Dubochet : 14.06.18.
Nature 558, 7709.
Le point sur l’Antarctique.
Un éditorial et cinq gros articles sur l’état d’une
masse de glace qui contient plus de 60% de l’eau douce de la Terre (y compris
les nappes phréatiques) et dont l’histoire est écrite mieux que n’importe où
ailleurs dans les forages qui portent actuellement sur 800'000 ans et,
peut-être bientôt, sur 2 millions d’années. L’article par Brook et Buizert fait
le point.
Le traité sur l’Antarctique de 1959 avait assuré une
paix relative sur ce continent où il n’y avait rien à tirer – hormis la pêche –
mais où tous les puissants – USA en tête – voulaient garantir leur position –
on ne sait jamais. Seule la recherche est autorisée. Toute exploitation du sol
est bannie jusqu’en 2048 au moins. Le traité ne fonctionne que par la bonne
volonté des 53 nations signataires qui ont toutes droit de véto sur les
décisions. La limite du traité est évidente , par exemple, par la façon dont
les Japonais narguent l’interdiction de pêcher dans le territoire.
Pourtant la situation est en train de changer en
raison de l’attrait touristique – eh oui, cela semble peu de chose, mais cela
représente une nouvelle façon de voir le continent - et parce que le continent
est en train de se dégager sous l’effet de l’échauffement climatique. Dans les
siècles et millénaires avenir, il sera le principal contributeur à l’élévation
du niveau des océans que l’on peut prévoir entre quelques mètres, si le monde
applique les mesures sévères convenues à Paris ou, près de 100m si nous
laissons le climat nous échapper complètement. Dans ce cas, la Hollande
n’existera évidemment plus et, de Paris, il restera une mini-ile à Montmartre.
La différence entre ces deux possibilités est significative(!). L’inéluctable
montée de quelques mètres est la conséquence de l’activité humaine durant le
siècle passé. Continuera-t-on vers 100m ? L’article par Rintoul et al.
analyse comment les actions de ces prochaines décades feront la différence.
L’Éditorial conclut à la nécessité de redéfinir la
gouvernance de ce continent. Le défi est exemplaire. Il nous dira sans
échappatoire comment et combien nous sommes capables de gérer le « vivre
ensemble » sur la Terre.
Éditoriale. Reform the Antarctic Treaty. (2018). Nature, 558(7709), 161. doi:10.1038/d41586-018-05368-7
Brook, E. J., & Buizert, C. (2018). Antarctic and global climate
history viewed from ice cores. Nature,
558(7709), 200-208. doi:10.1038/s41586-018-0172-5
